Pesquisadores do Laboratório de Desenvolvimento e Inovação do Instituto Butantan criaram nanopartículas de prata altamente eficazes contra o parasita causador da esquistossomose e as larvas do mosquito vetor da dengue, zika e chikungunya. A tecnologia baseia-se no conceito de nanotecnologia verde e elimina os patógenos aquáticos sem causar impactos negativos ao ecossistema local.
Processo biológico e sustentável
As substâncias são geradas através da reação entre compostos do fungo Aspergillus tubingensis e sal de prata. Coordenado pela cientista Ana Olivia de Souza e pelo pesquisador Edison Barbieri, do Instituto de Pesca de São Paulo, o projeto teve forte participação do doutorando Luiz Gustavo Ribeiro e de especialistas em parasitologia.
“Nós temos algumas espécies de fungos que são efetivas na formação de nanopartículas metálicas. De todas as que avaliamos no laboratório, as nanopartículas obtidas com substratos produzidos pelo Aspergillus tubingensis foram as que apresentaram a maior atividade biocida e antimicrobiana, aliada a uma alta estabilidade “, afirma Ana Olivia de Souza.
O método difere das técnicas químicas convencionais por utilizar o secretoma do fungo, dispensando reagentes tóxicos e solventes poluentes. Os microrganismos atuam como nanofábricas naturais que reduzem os íons de prata e estabilizam o material biocida de origem biológica.
Combate focado e preservação ambiental
A pesquisa avançou da caracterização antimicrobiana inicial para testes contra as cercárias, forma larval do Schistosoma mansoni. O parasita é responsável por afetar mais de 200 milhões de pessoas globalmente.
“Sabendo que a esquistossomose é um grave problema de saúde pública que praticamente não possui opções de tratamento preventivo no ambiente, testamos as nanopartículas diretamente contra as cercárias [larva infectante do verme]. Ficamos impressionados com os resultados”, diz o pesquisador Luiz Gustavo Ribeiro.
Diferente dos moluscicidas químicos habituais, que prejudicam peixes e anfíbios, a nova solução foca especificamente no elo infectante. Em baixa concentração, o material eliminou completamente as cercárias em duas horas, interrompendo a transmissão sem destruir a fauna aquática. Os testes também abrangeram o controle reprodutivo dos caramujos Biomphalaria glabrata.
Ação contra vetores e segurança ecotoxicológica
Em parceria com especialistas em vetores, a substância foi testada no combate ao Aedes aegypti. Os testes demonstraram que o nanobioinseticida atua nas larvas no último estágio de desenvolvimento, impedindo que cheguem à fase adulta e reduzindo a necessidade de doses elevadas em comparação a biopesticidas comuns.
A segurança da aplicação foi validada por testes rigorosos em organismos como o zebrafish, microcrustáceos e diferentes espécies de peixes e camarões.
“As biomoléculas produzidas e secretadas pelo fungo Aspergillus tubingensis formam um revestimento ao redor do núcleo de prata. Essa camada externa funciona como uma cápsula protetora que modula a liberação dos íons de prata de forma lenta e gradual, evitando picos agudos de toxicidade que afetariam peixes e microcrustáceos. É exatamente esse revestimento que confere a alta seletividade do nosso material em relação aos organismos alvo”, destaca Ana Olivia de Souza.
A pesquisadora complementa fazendo um paralelo medicinal: “Alguns medicamentos precisam ser tomados a cada quatro ou oito horas porque são absorvidos e eliminados do corpo rapidamente, enquanto outros revestidos e de liberação controlada liberam o princípio ativo aos poucos no organismo, permitindo que a pessoa tome menos medicamentos por dia. Na água, nossa nanopartícula faz o mesmo: a corona biomolecular libera gradualmente a prata, mantendo a ação biocida contra larvas e cercárias por mais tempo e sem agredir o ecossistema aquático“.
Estabilidade e patentes
O composto exibe estabilidade superior a cinco anos em temperatura ambiente, mantendo morfologia e eficácia. O avanço científico rendeu ao Butantan a concessão da carta-patente pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial em julho de 2026.
“A concessão da patente pelo INPI, evidencia o potencial e garante a proteção intelectual da tecnologia e abre portas para parcerias de desenvolvimento industrial”, comenta a pesquisadora científica do LDI.
Atualmente, a equipe busca viabilizar o armazenamento em larga escala e novas formas de aplicação prática. O projeto reforça a integração entre saúde humana, animal e ambiental.
“É uma tecnologia totalmente alinhada ao conceito de Saúde Única (One Health), integrando saúde humana, animal e preservação ambiental”, ressalta Luiz Gustavo Ribeiro.
“Trata-se de uma tecnologia e inovação sustentável que utiliza a biodiversidade brasileira a um custo viável para a saúde pública, refletindo exatamente o compromisso que o Instituto Butantan mantém ao longo de seus 125 anos de história: desenvolver ciência de excelência com impacto direto na vida da população”, conclui Ana Olivia de Souza.
Fonte: Agência SP
